クレジットカードには、海外でも使用できるように国際的に利用できる仕組みをもったVISA・MasterCard・JCB等の国際ブランドが存在します。国際ブランドと提携したカード発行会社が実際にクレジットカードを発行して、利用者に対して請求などの業務を行う。また、クレジットカード利用する店舗では、加盟店を管理する会社が存在していて手数料を差し引いた金額を加盟店に支払うなどの業務を行っている。

国際ブランドによっても、特徴がありVISAは世界的に利用できるシェア最大の会社。MasterCardはヨーロッパに強く、JCBはアジアに強い等、地域よって違いがある。また、地域以外にも富裕層向けブランドとしたアメリカン・エキスプレスやダイナースカードなどがあります。

クレジットカードの裏面上部についている、テープのようなものを磁気ストライプといい決済する際に、情報を読み取らせることができる部分になっている。

磁気ストライプは、世界的に使用できるようにするための規格があり国際的に位置、磁気特性、データフォーマットを定めている。最近では、電子マネーやインターネット取引などで、磁気ストライプだけではない決済の仕組みなども広がってきているが幅広い場所で使用するには、この磁気ストライプが欠かせないものになるので、大切に扱いましょう。